Giới chức Nam Phi đã lên tiếng cảnh báo về Omicron sau khi phát hiện hàng chục trường hợp nhiễm biến thể này. Các nhà khoa học sẽ theo dõi chặt chẽ các trường hợp nhiễm Omicron trên cơ sở dữ liệu công cộng để tìm hiểu mức độ lây lan của biến thể này so với Delta. Các chuyên gia cho biết điều đó có thể mất từ 3 đến 6 tuần, tùy thuộc vào mức độ lây lan của biến thể.

Tiến sĩ Peter Hotez, chuyên gia về vaccine tại Đại học Y khoa Baylor cho biết: “Trong vòng 2 tuần, chúng tôi sẽ xác định mức độ nghiêm trọng của bệnh do biến thể Omicron gây ra. Chúng tôi đang tham khảo nhiều báo cáo khác nhau. Một số nói rằng biến thể này gây bệnh rất nhẹ, trong khi những một số bệnh viện ở Nam Phi đã ghi nhận các ca mắc nặng”.

Trong khi đó, các nhà nghiên cứu cho biết họ mong đợi câu trả lời về việc liệu Omicron có thể lẩn trốn vaccine hay không. Dữ liệu ban đầu sẽ được xác định từ các xét nghiệm máu của những người đã được tiêm chủng hoặc động vật thí nghiệm, phân tích các kháng thể của bệnh nhân nhiễm biến thể này.

Ông Moore cho biết: “Có rất nhiều phòng thí nghiệm đang tích cực nghiên cứu kiểm tra mức độ kháng thể của Omicron. Quá trình này sẽ mất vài tuần”.

Song David Ho, giáo sư vi sinh và miễn dịch học tại Đại học Columbia ở New York, tin rằng Omicron sẽ có mức độ kháng vaccine đáng kể, dựa vào vị trí các đột biến trên protein gai của virus.

“Các kháng thể vaccine nhắm vào 3 vùng trên đột biến của virus và Omicron có đột biến ở cả ba vùng đó. Các chuyên gia kỹ thuật sẽ lo lắng hơn nhiều các chuyên gia sức khỏe cộng đồng vì những gì họ biết từ phân tích cấu trúc của biến thể Omicron”, ông nói.

Các nhà khoa học khác lưu ý rằng các biến thể trước đó, chẳng hạn như Beta, cũng có các đột biến khiến vaccine kém hiệu quả hơn, nhưng vaccine vẫn giúp ngăn ngừa bệnh nặng và tử vong. Họ nói rằng ngay cả khi các kháng thể trung hòa do vaccine tạo ra trở nên kém hiệu quả hơn, các bộ phận khác của hệ miễn dịch, được gọi là tế bào T và tế bào B, sẽ kích hoạt hệ miễn dịch chiến đấu để bảo vệ cơ thể trước sự tấn công của virus.

Trong khi các nghiên cứu về hiệu quả của vaccine trước biến thể Omicron trong cộng đồng vẫn đang được tiến hành, ông John Wherry, Giám đốc Viện Miễn dịch học Penn ở Philadelphia khẳng định: “Việc tiêm vaccine phòng COVID-19 vẫn có thể giúp người nhiễm biến thể Omicron tránh nguy cơ nhập viện và tử vong”.

Dù vậy, Giáo sư David Ho nhận định một thực tế đáng lo ngại là Omicron đã lây lan ngay cả khi có sự hiện diện của Delta, vốn là biến thể đang chiếm ưu thế hơn tất cả các biến thể khác. Nhưng các nhà khoa học khác nói rằng đây vẫn là một câu hỏi bỏ ngỏ.

“Khi nghiên cứu các đột biến cụ thể giúp Omicron lây lan, chúng có những đặc điểm không khác quá nhiều so với các biến thể trước đó, chẳng hạn Alpha hay Delta”, Tiến sĩ Hotez nói.

Theo Hải Vân (Baotintuc.vn)